Zdejší obyvatelstvo často hledalo obživu za hranicemi regionu v bohatších oblastech, jež dávaly větší šanci najít si výnosnější zaměstnání, ale důsledkem této migrace bylo vylidňování Sedlčanska. Příčinou odchodu nebylo jen zaměstnání, ale i touha po vyšším vzdělání. Vysokoškolské vzdělání umožňovala blízká Praha, Sedlčany ale neposkytovaly střední vzdělání nutné pro studium na vysokých školách. Zájemci museli střední školy navštěvovat v jiných městech, ovšem tato cesta byla schůdná jen pro mladé lidi ze zámožnějších rodin. Vzdělaní lidé nemohli později najít odpovídající uplatnění doma a zůstávali jinde. Náš kraj tak měl malý počet vzdělaných lidí i v době 1. republiky.

Ke změně došlo až po roce 1945. Zahájená industrializace Sedlčanska znamenala vytvoření nových pracovních příležitostí a kladla nároky i na vzdělání obyvatel. Již 21. 12. 1945 požádal Okresní národní výbor v Sedlčanech ministerstvo školství o zřízení střední školy. Vláda této žádosti vyhověla na svém zasedání 17.8.1946 a rozhodla se zřídit v Sedlčanech osmileté gymnázium. Urychleně byly zahájeny přípravné práce a 1. 12. 1946 byla rozběhnuta výuka v ověřovacím ročníku, kde ve 4 třídách studovalo 134 žáků. Tento velký zájem si vynutil rozšíření prostor školy a budova gymnázia v Příkré ulici byla v akci "Z" zvětšena o další učebny a kuchyň. Mladá škola se vedle nedostatku prostor potýkala i s malým počtem učebnic, pomůcek i učitelů, ale všechny problémy se podařilo rychle překonat. 26. 10. 1947 byla škola slavnostně otevřena jako Státní reálné gymnázium dr. Františka Drtiny. Zatímním správcem byl jmenován Jaromír Klenka.

V roce 1948 byl přijat zákon o jednotné škole, jímž byla osmiletá gymnázia zrušena a místo nich vznikla čtyřletá. Další zákon spatřil světlo světa v roce 1953. Rušil gymnázia a zřizoval jedenáctileté střední školy, ty spojovaly základní školu a gymnázium (poslední tři výběrové ročníky). Ředitelem této školy byl od školního roku 1953/54 jmenován František Čejka (od r. 1951 ředitel gymnázia). Devátý až jedenáctý ročník jedenáctileté školy se přestěhoval do budovy bývalé měšťanské školy na Komenského náměstí.

V roce 1959 František Čejka ze zdravotních důvodů odstoupil z funkce ředitele a na jeho místo byl jmenován Lubomír Kratochvíl. Ve snaze zlepšit řízení jedenáctileté školy byla zřízena funkce zástupce ředitele. V září 1960 dostali studenti poprvé zdarma učebnice, sešity a školní pomůcky. Navíc byla uzákoněna devítiletá školní docházka a byly zřízeny dvanáctileté střední školy. Poslední tři ročníky (10.-12.) pod názvem Střední všeobecně vzdělávací škola (SVVŠ) nahrazovaly gymnázia. Problematické řízení velké školy si vyžádalo další změnu. K 1. 9. 1965 došlo k rozdělení školy na základní devítiletou školu a SVVŠ. Jejím ředitelem se stal opět František Čejka. To už sedlčanská střední škola dva roky pra-covala v nové přístavbě v Karešově ulici. Navíc od září 1965 bylo studium rozděleno do dvou větví: přírodovědecké a humanitní. V roce 1968 byla zahájena přeměna SVVŠ na čtyřleté gymnázium. Poslední ročník SVVŠ odmaturoval ve školním roce 1969/70. V roce 1971 se stal ředitelem školy Jiří Páv.

Nová etapa v dějinách školy začíná v roce 1980. Tehdy došlo ke zrušení humanitní větve a od nového školního roku (1980/81) byla zavedena experimentální výuka Základů výroby a odborné přípravy (ZVOP). Tento nový prvek si vynutil spolupráci s místními podniky, které poskytly externí učitele odborných předmětů a umožnily studentům vykonávat na závodech odborné praxe. Studenti si mohli zvolit mezi strojírenstvím, ekonomikou a organizací, technickou chemií a elektrotechnikou.

Počátkem 80. let byla zahájena výstavba nové budovy gymnázia v Nádražní ulici. Stavba proběhla za podpory městského národního výboru v akci "Z" a budova byla otevřena v roce 1984. Školu ale bylo nutno dovybavit odbornými učebnami, laboratořemi a počítačovou pracovnou. Nová přístavba byla otevřena ve školním roce 1987/88.

V roce 1990 došlo k otevření sedmiletého gymnázia a v roce 1993 obchodní akademie. Ta tvoří spolu s gymnáziem jeden celek skládající se ze dvou částí. Obě části spravuje jeden ředitel, tím je od r. 1992 Zdeněk Šimeček. Škola dnes vychází vstříc velkému zájmu o středoškolské studium v regionu. Zřízení obchodní akademie a víceletého gymnázia si vynutilo přijetí učitelů odborných předmětů a rozšíření budovy gymnázia a obchodní akademie (GOA) o další přístavbu. Stavba byla zahájena na podzim roku 1995 a nová budova je postupně uváděna do provozu od roku 1997. Poslední změnou je zřízení osmiletých gymnázií rozhodnutím ministerstva školství. První ročník zahájil studium v září 1996. V současné době tedy školu tvoří čtyřleté gymnázium, víceleté gymnázium a čtyřletá obchodní akademie.

Dějiny školy však netvoří jen přehled výchovné a vzdělávací činnosti. Neméně důležitou částí života ústavu je i zájmová a mimoškolní činnost žáků. Studenti se za 50 let existence gymnázia zúčastnili různých soutěží a olympiád, sportovních a kulturních akcí, bramborových a chmelových brigád. Od roku 1975 na škole funguje vodácký kroužek pod vedením Jiřího Vybírala a od roku 1946 též divadelní kroužek navazující na tradici ochotnických představení z 19. století. Na škole pracují či pracovaly i další kroužky: košíkové, házené, gymnastiky, odbíjené a aerobicu, jakož i kroužek chemický, střelecký.

Gymnázium a obchodní akademie je v současné době význam-ným výchovným, vzdělávacím, společenským a kulturním činitelem života města a regionu. Umožňuje mladým lidem získat středoškolské vzdělání a připravuje je ke studiu na vysoké škole. Formou kurzů pro veřejnost rozšiřuje vzdělání i dalším zájemcům.

Za posledních 50 let se Sedlčansko změnilo i díky absolventům zdejší střední školy. Bez gymnázia by tato přeměna nebyla možná, neboť gymnázium a obchodní akademie vychovává budoucnost kraje.